第０話「しょーもない立志編」
自由に異世界転移できるアイテムが実用化されて、3年が経った。
当初は数十万円もしたが、ビッグテックが次々と次々と製品を発売。価格競争が起きて 今や数万円で買えるようになった。
社畜で無趣味な俺は、貯金はそれなりにあるので、試しに買ってみた。
ベルト型・ペンダント型・指輪型など、いろんなタイプがあるが、とりあえずベルト型を購入。
付属品であるARレンズ（拡張現実コンタクトレンズ）と同期させて――いざ起動。
ARレンズを通した視界に、仮想キーボードと仮想ウィンドウが浮かび上がる。
必要事項を入力して、ユーザー登録を完了。
いよいよ、異世界に行ける。
星の数ほどある異世界。
検索機能を使って、その中から行きたい異世界をピックアップ。
手始めに、中世ヨーロッパっぽい異世界を選択。
「転移」ボタンをクリックする。
－フォンッ－
……目の前には、無限の闇が広がっている。
え……なに……怖い。
と思った次の瞬間、目の前に広がった光景は……。
城壁に囲まれた旧市街。
中世ヨーロッパっぽい異世界に来た！来れた！！
もちろん、異世界でもネットはつながる。
――本物だ！
この異世界転移できるアイテムは、自由に異世界を行き来できる！
それから数日間かけて、多種多様な異世界に行ってみた。
大正時代っぽい異世界。
中華風の異世界。
勇者と魔王が戦ってそうなファンタジー風の異世界。
異世界を回っていると、俺と同じような転移者たちと遭遇することもよくある。
だが、お互い認識していても、関わりたくないので目も合わせない。
「どうせなら、異世界転移でなく異世界 ”転生” できるアイテムを開発してくれ！」
そう思う人間は多いだろう。
モブ顔でこの世に生まれ落ちて22年間 陰キャとして生きてきた俺だが、叶うならば王族のイケメン陽キャ御曹司に転生したい！
…と思ったが、他の人間も同じことを考えるだろうな。
結局 宝くじみたいな確率になってしまうのは、目に見えてる。
（と思ったら、聞いたことない企業による「異世界転生できますよビジネス」が流行りはじめた。転生は一回限り。守秘義務とやらで詳細不明。…なんかやばくね？やめとこう）
そして、俺は思いついた。
「発展が遅れてる異世界なら無双できて、楽に大金を稼げるんじゃね？」
――労働地獄で貯めた全財産は、それなりの額になった。
そのうち、十数万円ほどを手に取って、両替所へと足を運ぶ。
そして、実質 ”全異世界共通の通貨” となっているゴールドに替えた。
ビットコインの方が手軽だが、発展が遅れている異世界では、ブロックチェーン技術などまだ開発されていない。
よって、どんな異世界でも対応できるゴールドが良いのだ。
準備は整った。
いざ、人生を変える旅へと歩を進める。
この灰色の世界を、抜け出してやる！
――俺は、とある異世界へと降り立った。
それは、まだコンピュータが開発されていない異世界。
長年パソコンというコンピュータを存分に使ってきた俺なら、ここで無双できる！
そう思っていた時期が、俺にもありました。
「コンピュータって、どうやって作ればいいの？」
「そもそも、どんな構造で成り立ってんの？」
「仮に作れても、プログラミングが出来なきゃ意味なくね？」
全方位からパーフェクトに詰んでいる。
……俺は、この異世界では稼げない。
次は、医学の遅れている異世界に行ってみた。
とうぜん俺には、医学の知識も経験もない。漢方などの医薬の生成技術もない。
だが、この異世界にも医者はいる。
Wikipediaの内容をそのまま話せば、後はその医者が実践してくれる。
そして、俺をメンター（師匠）と仰ぐだろう。
噂が噂を呼び、弟子は増えていくだろう。俺はこの異世界の医学界の頂点に君臨するのだ！
「この●●ってのは、どのように■■すればいいんだ？」
医学の遅れている異世界の医者が、質問してきた。
わからない。深い質問をされても答えられない。
AIに質問を投げてそれらしい解答は得て、それをそのまま話してみたが「んじゃお前、調合してみろ」と言われたので……逃げた。
俺は、生まれてからずっと 文明の利器を享受してきたが、それがどのような構造で作られ、維持されているかは全く知らない。
完全なるブラックボックスなのだ。
……俺は、異世界で稼げないのか？
――いや、待て！
農業なら、We Tube動画で都度検索すれば、なんとか行けるのでは？
農業が遅れている異世界に行ってみた。
だが、同じことを考える先客が、多数いた。
やる前から失敗。
……スキルがないと、異世界に行っても結局は稼げないのか。
――ならば、動画プラットフォーム黎明期の異世界で、バーチャルWe Tuber（VTuber）の元祖となってアイドル活動するか。
トークスキルは、後から磨いていこう。
……先客がいた。
すでに、四天王と呼ばれる先駆者たちが動画を投稿して、人気を博していた。
〇〇➜先客がいた。
◇◇➜先客がいた。
△△➜先客がいた。
……俺は、異世界に行っても稼げないのか？
茫然自失の俺は、ふらっと大きな公園に立ち寄った。
大きな樹があったので、腰を下ろして寄りかかる。
そして、大きなため息をついた。
「あ～、どこも先客ばっかりだなぁ……！」×２
……あれ、俺の声が……二重に響いている？
「あれ？私の声が、二重に響いてる？」
どこからか、女の子の声が聞こえてくる。
大きな樹の裏側から、その女の子はひょこっと顔を出した。
目が、合ってしまった。
金髪ツインテールの20歳くらいの、THE・ギャルって感じの女の子。
「……アナタも、稼ぎ目的の転移者？」
「えっ、あっ……ハイ、平 太一と いいまひゅっ」
キョドった。噛んだ。
「……塩那 琉希です」
「……あ、ハイ。よろしくお願い致します……」
「……」
「………………」
よろしくお願い致した後、微動だにしない男。
なんともいえない表情で、男を見つめるギャル。
気まずい空気に包まれる２人を、太陽が優しく照らしていた。
――この国には、10を超える財閥が存在する。
それらは、（お互いがバッティングしない様に）産業革命が起こっていない異世界の１つに行って、産業・インフラを創ろうとしている真っ最中だ。
――この世界には、５を超えるビッグテックが存在する。
それらは、（お互いがバッティングしようがお構いなしに）インターネット黎明期の異世界に片っ端から参入している。
各異世界での検証データが、相互に活用されるのだろう。
それに伴い、財閥・ビッグテックは、現世・異世界で多くの求人を出している。
しかし、何のスキルも無い人間は、そのおこぼれにあずかる事すらできない。
（いや、そもそも財閥やビッグテックは、自分が販売している異世界転移アイテムが最高の性能との理由で、その使用者を優先的に採用している。売り上げを伸ばすために、必要以上に求人を出している？）
また、複数の専門家がチームを組んで異世界に行くパターンも多い……らしい。
確かに、金属加工職人・設計士・組立技能士・プログラマ・etc.などがチームを作れば、異世界でもイチからパソコンを作れる。インターネットという革命が起こった時に、工場を建てて大量生産することも可能だ。
――2人は、流れでなんとなく情報交換をしていた。
……というより、ビッグテックや財閥が異世界でうんぬんという話は、金髪ツインテールギャルであるルキさんが教えてくれた情報だ。
そして俺は、自分の失敗の経緯を話した。
「――で、ライチも私と同じく、いろんな異世界に行っては失敗、または先客がいて撤退したわけだ」
……”ライチ” ？それ、俺の事を指してんの？
”たいら たいち” と名乗る時に噛んでしまったので、聞き間違えたのだろうか？
それとも、正確に聞き取った上で、ニックネームをつけてくれたのだろうか？
……悪い気はしない。
女の子が、俺をニックネームで呼んでくれているのだとしたら。
それは、22年間の俺の人生の中で、極めて稀有な出来事なのだ。
――俺は、北海道に生まれ、男子校を卒業後に 近所の牧場で働いていた。
朝５時出勤で４時間労働、昼に食事と仮眠を挟み、午後３時に再び出勤して４時間労働。
無心で牛の乳を搾る毎日。
凍てつくような寒い風が吹き抜ける牛舎の中で、牛たちの香ばしいウ●コを掃除する毎日。
（最初に比べて、おっぱいの扱いが かなり上手くなった。ちなみに、生涯で一度も……人間の女性のおっぱいは触ったことはない。あ、いや、乳児期に母親の……）
従業員の人数が少ないので、休憩時間も狭い部屋でソファに座り向かい合い、強制フリートークの義務が発生。
（推しVTuberのショート動画を見たいのだが）
そこまで頑張っても、手取りは16万円ほど。
絶望して退職、実家を離れて単身 本土にやってきた。
愛知県で、大手自動車メーカーの期間従業員として働くことになった。
一週間ごとに日勤と夜勤が入れ替わる、狂気のシフト。
人間の身体の限界に挑戦するかのように高速で流れる、無慈悲の生産ライン。
俺は、ただひたすらに部品を組みつけていく。
自律神経ブレイカーな労働環境により、どんどん身体は重く感じられるようになっていく。
だが、きついが給料は良い。
また、人間関係も希薄で、休憩時間は無言でスマホを眺める期間従業員が大半。フリートークの義務もない。
牧場よりはかなりマシな労働環境だ。
結果、１年間勤めた。貯金は それなりに貯まった。
だが！心身を犠牲にしていつまでも働けない！
だから、自分自身の心身を、時間を、人生を企業に捧げるのではなく、自分の為に使う。
つまり、自分の手で――異世界で稼ぐ！
そう誓って大手自動車工場を退職、もう１カ月が経つ。
そして、異世界で稼ごうとしても、失敗を重ね続け――今、俺はここで金髪ツインテールギャルと情報交換をしているのだ。
「あの……ルキさん、詳しいですね。ビッグテックや財閥の動向とか」
「異世界で稼ぐための情報収集してれば、自ずと目に入ってくる……あ！悪い、電話！」
ルキは、ペンダント型の異世界転移アイテムを手に取り、電話を始める。
異世界を横断しての電話を可能とする技術も、ビッグテックが開発したのだろうか。
「なーにー、あんまー。緊急じゃねーばー、電話やあらんでLIMEかメールにしみそーれーって言うてぃるさー」
ギャルは、呪文詠唱を始めた。
「体調やなんくるねーん。なーふぁーに比べてぃ、ちょっち寒さるけど。まったく、安心、しぃーしぃー、すなーよ。また、うちに帰いるよー。くぅとぅし、家族みんなーで温泉いちゅんか？
またやーたい」
ギャルは、詠唱を終えた様だ。
「あー、ごめん。地元にいるオカンからの電話。私、沖縄出身」
「えーと、地元にいる家族とは、そこの方言で話すということですね？」
「つーか、本土に来てから気を許した友達とかでも、伝わる範囲でウチナーグチ混ざる」
家族、友人……。俺には、なじみが薄い言葉だ。
……………………。
いやいやいや！こんなこと考えてる場合じゃない！
俺は、異世界で稼がないといけない！！
どうすればいいんだ！！
「……話、逸れたね。異世界で稼ぐのは難しい」
感情が顔に出やすいライチの表情を見て、ルキは話を本題に戻す。
「どこもライバルだらけですね。異世界で稼ぎたい人はとてつもなく多い……」
その瞬間、ライチの脳内の神経細胞が激しく火花を散らした。
「……ライバルを客にすればいいんだっ。『異世界で稼ぐ方法』を、お金出しても知りたい人も膨大な数いるはずだ！」
ルキは、きょとんとした顔をしながら口を開く。
「いや、異世界で稼ぐ方法を教えるって言っても……そもそもライチ、異世界で稼げてないじゃん」
「俺自身が稼いでる……とは、言わなければいい。名監督が必ずしも名プレイヤーである必要はない。」
ライチは、猛烈な勢いで仮想キーボードを叩く。
「ルキさん、これ見て！……あ、同期して。同期パスワードは ”taichi” で」
ARレンズを通したルキの視界に、仮想ディスプレイが浮かび上がる。
そこにズラッと表示されているのは
「投資で稼げます！」
「ブログで稼げます！」
「We Tubeで稼げます！」
…という魅力的な言葉を並べる、インフルエンサー達のメディア。
俺も、この人達と同じように「異世界で稼げます！」と発信すればいい！
以前、興味を持って少し情報収集したものの「うわあ……胡散臭ぇ……」という印象が強く、それ以上は深入りしなかった。
故に、お金を払うこともなかった。
しかし！
”お金を払わせる側になる” という考えが欠けていた。
しかし、今この瞬間……俺はその考えに到達した。
……俺は、悪名高き業界に身を投じる。
もう、ヤケクソだ。
PDFを売ってやる！動画を売ってやる！
――情報商材を売ってやる！！
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